Изпитването на твърдост е един от най-важните показатели за оценка на свойствата на материала и също така е един от най-бързите и икономични методи за изпитване. Това е често използван метод за изпитване на механични свойства, тъй като може да отразява разликите в химичния състав, микроструктурата и техниките на обработка. Той често се използва като инструмент за наблюдение в различни индустрии.
Например, в стоманата, когато се образува мартензит, разтварянето на свръхнаситени въглеродни атоми увеличава изкривяването на решетката и плътността на дислокациите, което значително намалява капацитета на пластична деформация. Това е причината за високата твърдост на мартензита. Очевидно, колкото по-високо е съдържанието на въглерод, толкова по-голямо е това изкривяване и следователно по-висока е твърдостта. След закаляване стойността на твърдостта на стоманите с различно съдържание на въглерод показва добра корелация с количеството мартензит и неговото въглеродно съдържание в широк диапазон. Твърдостта на закалената стомана след закаляване зависи от температурата на закаляване и времето на задържане. По-високите температури на темпериране и по-дългото време на задържане водят до по-ниска твърдост. Следователно, тестването на твърдостта може да се използва за изследване на фазовите трансформации в стоманата и като средство за откриване на ефектите от термичната обработка върху стоманата.
